La maison du sommeil

La Maison du sommeil ne se lit pas; le roman de Jonathan Coe se dévore. Il amène le lecteur à appréhender le temps de l'histoire à son gré, en alternant les périodes de narration. Peu à peu l'histoire tragique des personnages se révèle. Mais le sujet du livre est-il vraiment le parcours de Sarah et de Robert? Au coeur du roman, il y a en effet cette maison du sommeil, à Ashdown lieu où tout se noue et se dénoue, à la limite de la terre. Le ton choisi par l'auteur pour nous livrer la fantasmagorie de son imaginaire est loin d'être dramatique mais plutôt ponctué de notes d'humour. Et s'il voisine progressivement avec un cynisme grinçant, il n'en reste pas moins que l'ensemble pourrait bien aider le lecteur à porter un regard plus léger sur ses propres problèmatiques.

Je découvre Jonathan Coe avec ce roman. D’emblée la note de l’auteur nous informe que l’histoire de déroule en 2 parties, à deux époques différentes. Les chapitres pairs se déroulent en 1996, et les chapitres impairs en 1983-84. Nous suivons les personnages à deux périodes de leur vie, à 12 ans d’écart, et ce procédé nous donne l’impression de suivre deux histoires différentes. L’auteur raconte avec habileté une histoire qui ne trouve tout son sens qu’à la fin. Il nous accompagne dans son roman comme dans un rêve, avec un certain nombre de passages qui ont l’air de tenir lieu de digressions, d’anecdotes dont on ne comprend pas immédiatement l’intérêt. Mais Jonathan Coe excelle dans l’art de semer le trouble, de nous perdre dans sa narration apparemment décousue. Les liens se précisent au fur et à mesure, avec parcimonie, et beaucoup tiennent à des détails. Les pièces du puzzle étant nombreuses, la lecture de ce roman demande une certaine attention. L’enchevêtrement des personnages, des événements, est une vraie prouesse, l’humour est aussi un élément qui m’a beaucoup plu, souvent noir, très anglais, et toujours inattendu. Il pose aussi la question de l’amour et de ses limites, jusqu’où peut-on aller ? Nos destinées sont-elles immuables, ou bien peut-on influer sur notre destin ? Roman autour du sommeil, du rêve, de la psychanalyse, ou du destin, La maison du sommeil est aussi un merveilleux roman d’amour, qu’on trouvera sublime ou pathétique selon notre point de vue et notre sensibilité. Le final est bouleversant, on comprend enfin le lien étroit qui uni tous les personnages, parfois à leur insu. Un vrai bonheur de lecture