L'enfant qui grimpait jusqu'au ciel

Petit garçon dans l'Italie des années 1970, Nicco, turbulent et curieux, rêve de devenir footballeur et d'oublier ses oreilles décollées qui le font souffrir. Sera-t-il lui aussi, un jour, un homme aimé, admiré ? Echappera-t-il à son visage et à sa famille ? Car Nicco ne veut être ni plombier comme son père, ni balayeur comme Nonno, son grand-père adoré. A l'âge de treize ans, il se découvre un talent : à vélo, il monte les côtes plus vite que tous les autres.
Cette monture de métal lui permet rapidement de se libérer de son enfance. Elle révèle bientôt un gagneur un peu fou, un grimpeur d'exception, un homme qui change de visage et de nom. Nicco devient un vrai dieu. En Italie, puis dans le monde entier, on adore ce prodigieux champion. On le jalouse. Il est couvert d'or et de femmes, couvert de cocaïne aussi, et d'autres produits illicites : les dieux ont leurs secrets, leurs lauriers se paient cher.
C'est ce pacte inavouable entre l'effort, les substances et les hommes que nous raconte, en fin de course, le petit garçon devenu trop grand.