Jeunesse à risque, rite et passage

Aller au bout de ses forces, vivre dans l'excès et défier la mort sont autant de métaphores pour nommer des conduites hautement risquées. Les accidents de la route, la violence contre soi-même, la toxicomanie, les conduites diverses d'excès dans le sport et dans les rapports sexuels, les fugues, les tentatives de suicide, l'anorexie, l'errance urbaine, atteignent à l'adolescence des pics statistiques significatifs. Pourquoi des individus, plus particulièrement des jeunes, sont-ils attirés par le risque ? Quel est le sens des conduites extrêmes ? Le dénominateur commun de ces conduites, souligne David Le Breton, consiste en un contact avec la mort, à travers une recherche intime de sens. Doit-on également associer les prises de risque à la perte des balises qui encadraient autrefois la vie sociale ? Peut-on supposer une portée initiatique à ces conduites, qui pourrait être envisagée, notamment, comme un rite de passage ?