Histoire de Rennes

Il était une fois... Rennes. Ce livre est d'abord une histoire, celle d'une ville et de ses habitants. Une ville qui avait tout pour être sans histoire, sauf que... L'histoire en a fait une capitale, puis lui a donné un illustre Parlement. Elle a connu le plus terrible incendie d'une ville en temps de paix, un incendie qui a façonné son aspect, aujourd'hui encore. Elle est entrée dans l'histoire mondiale, oui, mondiale, avec le procès du capitaine Dreyfus.
Et ne l'est-elle pas restée en devenant, paraît-il, la plus petite ville dotée d'un métro ? Ce livre n'est pourtant pas, ou en tout cas pas simplement, l'histoire de Rennes attendue depuis 34 ans, il relève d'une autre manière de faire de l'histoire. Il a en effet été conçu entièrement à partir d'un nouveau langage, celui de l'image : aux côtés des douze historiens associés dans l'écriture du texte, Jean-Yves Veillard est parvenu à rassembler une iconographie exceptionnelle par sa qualité et ses incroyables trouvailles inédites.
Ensuite, c'est affaire d'historiens, pour faire la part des choses entre les imprécations de l'évêque Marbode et l'admiration du géographe arabe Al-Idrisi, entre la pierre, les hommes et les femmes, entre l'héritage spirituel et celui d'un lieu de pouvoir, entre le foyer intellectuel et les encaveurs qui alimentaient la ville en cidre... Ou quand la science et l'histoire épousent la tendresse pour une ville si facile à aimer.