Histoire culturelle de la France. Tome 2, De la Renaissance à l'aube des Lumières

L'Histoire culturelle de la France, sous la direction de Jean-Pierre Rioux et Jean-François Sirinelli est parue dans la collection l'"Univers historique" en 1997. Il s'agit ici de la reprise en poche (sans les illustrations) du tome 2, qui porte sur les siècles qui vont de la Renaissance à l'aube des Lumières, à paraître en même temps que le tome 1 qui traite du. Moyen âge. Les deux derniers tomes qui abordent l'époque contemporaine ont paru en poche en mars 2005.
Pour l'époque de la Renaissance, il est possible maintenant de cerner des niveaux et des types de culture car la diversité culturelle est un état - diversité - et un mouvement - diversification. Humanisme, Renaissance, Réformes religieuses sont la traduction de la confrontation entre l'(apparemment) immobile voire l'immuable d'une part, le mouvement d'autre part, la confrontation entre les apparentes permanences du rapport entre les hommes et leur environnement et le choc de l'ouverture vers l'Italie, l'Antiquité, l'Amérique, qui favorise une réflexion critique sur un système culturel arrivé aux limites de ses possibilités.
Deux siècles pendant lesquels la France peut apparaître comme un immense océan culturellement immobile mais en même où d'autres nouveautés cheminent. Même le plus modeste des journaliers agricoles est affecté et même le plus novateur des intellectuels reste profondément marqué par les traditions culturelles...