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Lorsqu'on s'intéresse à sa vie et à ses oeuvres - produites pour la plus grande partie dans l'Angleterre des années 1710-1759, on s'aperçoit que Haendel est non seulement l'un des compositeurs de musique vocale les plus importants du XVIIIe siècle, mais aussi un cas particulier dans l'histoire des rapports entre la musique et la société de son temps. Haendel a été le spectateur du passage d'une culture politique et artistique centrée sur la vie de cour à un nouveau contexte dans lequel la culture est devenue un produit et un marché destiné à un auditoire plus large que celui des courtisans.
Le portrait d'un Haendel officiel et guindé s'oppose radicalement à sa véritable personnalité, curieuse, inventive et cosmopolite. Revenir au "temps de Haendel" et le débarrasser des scories accumulées depuis sa mort est indispensable pour tenter de comprendre l'homme et son oeuvre. C'est le but de cette biographie historique.
