Continents à la dérive - Grand Format

• XXe siècle

Malheureusement, ce titre se classe parmi les déceptions. Non que la qualité ne soit pas au rendez-vous. L’écriture de Russell Banks est encore une fois d’un niveau exceptionnel et les réflexions qu’il développe m’ont profondément intéressée et plu. Le thème du roman justement m’interpellait beaucoup et c’est la façon dont il a été traité par l’auteur qui m’a déçu.
J’aimais l’idée de montrer la réalité, ce qui se cache réellement derrière ce fameux « rêve américain ». La trajectoire de Bob Dubois est claire à cet égard et au travers de ce personnage, Russel Banks prouve que ce n’est plus qu’un mythe, qu’on est loin de l’époque des pionniers. C’est d’ailleurs une des explications du titre, le romancier démontre ses thèses par des comparaisons à la Grande Histoire et à la géologie. Les hommes ne se soucient pas de la Terre, des continents qui bougent mais uniquement de leur propre petite personne. Tout comme ils ne se rendent pas compte que l’Amérique d’aujourd’hui n’est plus celle de Christophe Colomb.
Si tous ces postulats m’ont convaincu dès le départ et me font adhérer sans équivoque à la vision pessimiste du monde dépeinte par Russell Banks, j’ai eu plus de mal avec sa façon de traiter le sujet dans le roman, au cours duquel je me suis souvent ennuyée. Et la lecture m’en a été parfois longue ou fastidieuse.
J’aurais aimé que les raisons pour lesquelles le rêve américain de Bob échoue, tout comme celui de son frère et de son ami Ave, soient davantage expliquées. Elles ne sont que vaguement évoquées.
En ce qui concerne la deuxième intrigue, que l’on suit en parallèle, celle de Vanise et Claude, mes griefs sont semblables. Là aussi, les étapes principales de leur voyage jusqu’en Floride sont éclipsées au profit de leurs épreuves dans les pays qu’ils traversent. Ce qui donne lieu à une multitude de scènes de viols et de cultes vaudou. Bref, là aussi, j’ai eu la sensation que l’auteur passait à côté de son sujet.
Même si je ne suis pas satisfaite du traitement fait, je suis quand même contente d’avoir lu ce récit dont le sujet m’intéressait beaucoup. Bien qu’écrit dans les années 80, je suis persuadée qu’il reste brûlant d’actualité, tant au sujet du rêve américain, de moins en moins concret que de la réalité de l’émigration aux Etats-Unis.