Charles Garnier. Un architecte libre

" Garnier, c'est quelqu'un, c'est Garnier. Victime de son escalier qui est sa gloire, il enrage et veut qu'on lui parle d'autre chose. " (Le Figaro, 9 janvier 1881). Souvent réduit à n'être " que " l'architecte de l'Opéra de Paris, Charles Garnier a construit une trentaine de bâtiments qui restent moins connus, voire méconnus. L'objectif de cet ouvrage est d'enrichir le portrait professionnel et personnel de Charles Garnier, par-delà le grand escalier, par-delà l'opéra Garnier, en explorant les " autres " champs.
La construction privée est peu connue. Elle regroupe plusieurs immeubles à Paris et quelques maisons commanditées par des particuliers. Elle est cependant largement supplantée par la villa que Garnier a conçue pour lui-même à Bordighera en Italie. Le bâtiment industriel ou professionnel est présent dans son oeuvre, alors qu'on ne s'attend pas à y voir l'architecte. Et pourtant, les ateliers et magasins de décors de l'Opéra de Paris sont une réalisation importante, boulevard Berthier.
Dans le domaine de la cité scientifique, figure une de ses oeuvres marquantes, l'observatoire de Nice. Il s'agit en son temps du plus vaste, du plus parfait et du plus richement équipé des observatoires. Enfin, il s'est illustré dans le champ multiforme de la distraction publique comme par exemple la salle de concert et la salle de jeu du Trente-Quarante du casino de Monte-Carlo. Bien sûr, tous les honneurs seront rendus à sa réalisation qui le rend connu de tous : l'Opéra de Paris.
Pour que rien ne soit omis de son oeuvre, cet ouvrage présente son architecture en six actes.