Aux origines du roman. Le Roman de Thèbes

Le présent recueil réunit 29 articles publiés en une trentaine d'années, et un inédit dont le centre d'intérêt est le premier roman français, le Roman de Thèbes, avec des excursus vers les autres romans d'Antiquité, notamment le Roman d'Eneas, et la récriture que représente la section Thèbes de l'Histoire Ancienne jusqu'à César. Sont abordés ici les problèmes de la translation et de l'adaptation, ainsi que les rapports entre histoire et roman, la réception de l'Antiquité, le syncrétisme ; l'esthétique est prise en considération avec le baroque et le maniérisme.
Pour les sources, non seulement Stace et ses gloses, mais Ovide et Virgile sont ici exploités. Pour la technique littéraire, sont envisagés en particulier les prologues, les monologues, la description et les portraits, et la versification avec la répétition par inversion. L'ouvrage comporte des études de personnages comme Amphiaraüs, Adraste, Capanée, Etéocle, Tydée et d'autre part Jocaste, Argie, Déiphile, Salamandre.
On y trouvera enfin des considérations philologiques sur les mots vitre, nu, et l'onomastique. Aimé Petit, professeur émérite à l'Université de Lille III, a consacré une bonne partie de ses recherches aux romans antiques du XIIe siècle et à la naissance du roman ; il a édité et traduit le Roman de Thèbes et le Roman d'Eneas.