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Saturnin, devenu Sernin au Moyen Age et dans la basilique qui le commémore à Toulouse, fut le premier évêque et le premier saint de cette ville. Il a subi le martyre en 250, près du temple romain du Capitole (sous la place Esquirol), attaché au flanc du taureau préparé pour le sacrifice. Cela se passait sous l'empereur Dèce, dont l'édit imposait à tous les habitants de l'Empire de sacrifier selon la tradition.
Nous ignorons à peu près tout de lui, sauf son trajet quotidien, du secteur du pont Neuf, où il habitait, à sa "petite église" proche de Saint-Etienne. Peut- être était-il originaire d'Afrique. Grâce au récit d'une Passio liturgique du Ve siècle, on retrace ici sa mort, le devenir de sa sépulture et de sa mémoire, progressivement recouverte par la suite d'adjonctions hagiographiques.
