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1917 est une année décisive dans le déroulement de la Première Guerre mondiale mais aussi dans l'histoire du monde, et pas seulement d'un point de vue géopolitique ou militaire avec ses grandes batailles (Chemin des Dames, Caporetto) ou ses grands événements (échecs des pourparlers de paix lancés par l'Autriche-Hongrie et le pape, effondrement de la Russie, basculement de la Grèce dans le camp allié, premières mutineries et grèves des tranchées…).
Dans tous les domaines, y compris scientifiques, culturels, intellectuels ou sociaux, cette année, comparable à 1789 ou 1815 par son ampleur, marque un bouleversement durable dont les conséquences se font encore ressentir de nos jours.
1917, c'est d'abord l'année des deux révolutions en Russie, donnant naissance au premier Etat communiste et à un mouvement politique mondial qui hantera tout le XXe siècle, drainant dans son sillage des dizaines de millions de victimes.
C'est aussi l'année où, pour la première fois, les Américains interviennent militairement en Europe, loin de leur territoire. Ce ne sera pas la dernière… Leur motivation morale (Wilson) deviendra un leitmotiv jusqu'à nos jours pour justifier leurs interventions sur toute la planète.
1917, c'est encore l'année de la déclaration Balfour, qui promet aux Juifs la création d'un Etat sur les décombres de l'empire ottoman avec des conséquences sur l'équilibre de la région qui se poursuivent toujours ; la déclaration de Corfou, prévoyant la création (artificielle) d'une Yougoslavie, future épine sanglante dans l'histoire de l'Europe jusqu'à une date récente ; l'apparition de la notion de « guerre totale » dont les régimes fasciste, nazi et communiste développeront le concept jusque dans l'industrialisation des massacres ; le vote de l'Espionnage Act aux Etats-Unis, toujours en vigueur en 2016 ; la naissance du mouvement artistique dada et l'apparition pour la première fois du terme de surréalisme, qui bouleversera l'histoire des arts au XXe siècle.
Mais aussi : la découverte des films de Charlie Chaplin, l'exposition où Duchamp présente son urinoir (« Fountain »), acte de naissance de l'art conceptuel, les premiers Ballets russes qui révolutionnent l'histoire de la danse, la création de la Coupe de France de football, l'invention de l'heure d'été pour réaliser des économies d'énergie en France, le premier décollage d'un avion sur un navire en marche, la formation du ministère charnière de Clemenceau, l'épopée de Lawrence d'Arabie, les morts de Buffalo Bill, Léon Bloy, Edgar Degas ou Durkheim, la naissance de Danielle Darrieux (toujours vivante), les apparitions de la Vierge à Fatima, les exploits aériens de Guynemer et Richthofen, la création du service de cinéma aux armées, les premier films de vampires et de super héros au cinéma, Marcel Proust qui termine le premier volume d'A la recherche du temps perdu, etc.
L'ambition de cet ouvrage est de montrer 1917 sous tous ses aspects à l'aide d'une chronologie sélective, très écrite, commentée et richement illustrée.
En ressort la conviction que cette année a bouleversé l'histoire du monde en creusant la tombe de l'Europe et partant de l'occident.
Des focus seront également proposés pour raconter le 1917 de personnalités politiques et culturelles de premier plan (Hitler, Mussolini, Staline, De Gaulle, Churchill, Roosevelt, Ho Chi Minh, mais aussi Hemingway, Céline, Jünger, Drieu La Rochelle, Aragon, Picasso …).
Un livre absolument novateur et fera date.
RECOMMANDÉ PAR LE SITE CULTURE-CHRONIQUE
L’année 1917 est une année clef de l’histoire du monde. L’une de ces années comme il en existe peu dans un siècle. L’une de ces années cardinales qui marque une longue période. 1917 c’est l’année des deux révolutions en Russie, celle des Mencheviques puis des Bolcheviques annonçant la naissance de l’URSS, c’est aussi le début de l’intervention des Etats-Unis dans le conflit de la première guerre mondiale qui a vu l’application du concept de “guerre totale”. Dans le domaine culturel, 1917 voit l’émergence du mouvement Dada, de l’art conceptuel et l’invention du terme surréaliste, mais aussi le pressage du premier disque de jazz Jean-Christophe Buisson nous propose avec “1917 - L’année qui a changé le monde” une chronologie – monde sélective commentée et remarquablement illustrée. Chaque jour est chroniqué avec un remarquable souci du détail. Où l’on apprend que le 11 avril 1917 c’est la scission définitive du parti social-démocrate, d’un côté le SPD et de l’autre les spartakistes. Le 13 mai, dans le village portugais de Fatima, au Nord de Lisbonne, trois jeunes bergers voient apparaître “une dame toute vêtue de blanc qui leur demande de réciter le chapelet tous les jours “pour obtenir la paix dans le monde et la fin de la guerre.” En octobre 1917, l’écrivain d’origine suisse Blaise Cendrars qui sert dans la légion étrangère achève son recueil, “Au coeur du monde”, quelques jours plus tard débutent la seconde révolution russe. Le 15 novembre, le vieux Georges Clémenceau est chargé de former le gouvernement tandis que Georges Durkheim , l’un des pères de la sociologie meurt à 59 ans. Quelques événements comme autant de stations dans une année terrible qui soudain nous font prendre conscience de la fragilité de la paix, de la démocratie et tout simplement de la vie.
Les cartes, les tableaux et les photographies auxquels une vingtaine de focus de grandes personnalités viennent compléter le texte de la chronologie font de “1917 - L’année qui a changé le monde” un document qui conjugue esthétisme et précision historique. Un très bel ouvrage.
Hugues DE SINGLY (CULTURE-CHRONIQUE.COM)