La peur. Une nouvelle psychologique sur la peur adultère

Mariée à un avocat réputé, mère de famille respectée, Irène s'éloigne insidieusement de son quotidien par ennui et curiosité. Sa liaison avec un jeune pianiste, d'abord anodine, fait basculer son existence le jour où, en quittant l'appartement de son amant, elle se retrouve face à une inconnue qui la menace de révéler son secret. Chaque rencontre accroît la terreur d'Irène, qui, incapable de se confier à son mari, s'enferme dans une spirale de mensonge et de honte.
Zweig excelle à disséquer la montée de l'angoisse, les réactions physiques et morales d'une femme traquée par sa propre faute, progressivement isolée et rongée par la culpabilité. La vie quotidienne autrefois stable et rassurante devient source constante d'inquiétude, chaque bruit, chaque lettre, chaque regard pouvant révéler l'inavouable.