La chambre du crime

Eugène Vachette, dit Chavette, est un littérateur français, qui se fit connaître, comme écrivain humoristique, par des fantaisies et des romans pleins d'esprit et de gaité. La chambre du crime (1874) se rattache au roman policier, par l'utilisation novatrice du thème de l'énigme en chambre close. Paris, années 1840, l'appartement occupé par le couple Dagron est sur le point d'être libéré. Et il intéresse César Désormeaux.
Mais les anciens locataires disparaissent. La chambre du mari est dans un désordre inexprimable, une empreinte d'une main ensanglantée est trouvée sur un panneau. Le mari semble être parti en voyage, mais la chambre de Mme Dagron est intérieurement fermée, et celle-ci n'y est pas. Le juge d'instruction chargé de l'enquête pense que le mari a assassiné sa femme puis a pris la fuite. Toutefois la chambre close intrigue, de même que l'absence de cadavre.
La chambre est mise sous scellés, César Désormeaux emménage et se met à changer d'attitude. Postface et bibliographie par Jean-Luc Buard.