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Théorème vivant est le récit de la genèse d'une avancée mathématique. Nous voici emportés dans le quotidien d'un jeune chercheur de talent : un véritable « road trip », de Kyoto à Princeton et de Lyon à Hyderabad, dont Villani tient, au jour le jour, le carnet de bord. Entre des échanges enflammés avec son collaborateur et compagnon de route, quelques refrains de chansons fredonnés au fil des équations et les histoires merveilleuses que ce père de famille raconte à ses enfants, on suit la lente et chaotique élaboration d'un nouveau théorème qui lui vaudra la plus prestigieuse distinction du monde des mathématiques.
Aux antipodes de l'ouvrage de vulgarisation scientifique traditionnel, Théorème vivant est un chant passionné qui se lit comme un roman d'aventures, jalonné de portraits de quelques-uns des plus grands noms de l'histoire des mathématiques et parsemé de vertigineuses équations qui exercent sur le lecteur une irrésistible fascination. Avis à tous ceux qui gardent un souvenir cruel de l'étude des fonctions et de la résolution d'équations à plus d'une inconnue : Théorème vivant vous réconciliera avec cette science dont Cédric Villani sait comme personne, par la grâce de sa passion, transmettre la magie, la beauté et la poésie.
De la poésie des mathématiques
Cédric Villani n'est pas un grand écrivain. Son style est parfois maladroit mais il nous raconte la genèse du théorème qui portera son nom.
Cela tient de la magie, de la poésie mais c'est aussi extraordinairement concret puisque cela sert la physique.
On dirait que Cédric Villani se déplace dans les 200 pages de démonstration comme dans un paysage. Bien qu'amoureuse des mathématiques, je n'ai presque jamais fait qu'effleurer cette sensation. Dans ce livre brillant et haletant, Villani nous la fait partager.
Non pas un livre mais un sujet grandiose !