Rendez-vous avec le diable

Les six contributions de ce volume opèrent un déplacement continu : le diable disparaît puis se recompose, surgit des textes, se diffuse dans les traditions, se déplace dans les marges et finit par se loger dans notre propre existence. Peut-être est-ce là sa ruse la plus efficace : ne jamais se laisser assigner à une place stable. À moins que cette instabilité ne soit la nôtre. François Nault ouvre ce volume par un geste radical : chez Spinoza, le diable n'existe pas.
Mais une telle évacuation ne résout pas la question du mal. Au contraire, elle la radicalise. Faute d'adversaire à désigner, il nous faut alors apprendre à penser sans lui. Rodrigo de Sousa remonte à la source scripturaire de la figure de Lucifer. Surprise : aucun texte biblique ne raconte l'histoire de l'ange de lumière déchu. Le diable que nous pensions connaître est celui que des générations de lecteurs ont peu à peu construit.
Avec l'Apocalypse interprétée par Jacques Descreux, le diable réapparaît sous les traits du Dragon. Figure du mal, il se donne à voir dans les violences, les persécutions et toutes les formes d'oppression qui traversent les sociétés humaines. Mais depuis Pâques, le Dragon est vaincu !Dans la littérature de l'Antiquité tardive, étudiée par Alice Leflaëc, le diable devient un acteur important des récits chrétiens.
Il inspire les persécutions, se dissimule derrière les cultes païens, prend des formes multiples pour tromper les fidèles. Diane Niquin explore la figure du diable dans les écrits apocryphes. On comprend que le diabolique ne se loge pas seulement dans les récits mais aussi dans les opérations de tri, d'exclusion et de légitimation aboutissant au canon biblique. Jérôme Bord entre en dialogue avec Kierkegaard à partir du mythe de Faust.
Là, le diable cesse d'être seulement une figure extérieure pour devenir une modalité de l'existence, quand l'humain aspire à devenir son propre dieu.