Odontologie médico-légale : entre histoire et archéologie

L'odontologie médico-légale est une science qui permet d'approcher l'histoire générale et l'histoire de l'odontologie, par l'étude du contexte où les événements se sont produits, la connaissance d'un savoir éprouvé et son application in situ. De nos jours, ceci passe impérativement par la quête des éléments ante-mortem collectés auprès des praticiens traitants et des familles, et des vestiges post-mortem récupérés sur les cadavres afin d'établir une identification comparative qui est la meilleure technique scientifique avérée de certifier la reconnaissance d'un individu.
Malheureusement, lors d'une investigation historique, il n'est pas toujours facile d'accéder à ces éléments ante-mortem. Aussi, les éléments post-mortem permettent-ils au moins le déterminisme de l'âge et du sexe. Ainsi, la méthode dentaire de Lamendin a permis de déterminer son âge au décès du roi égyptien Ramsès II (1314-1213 av. J.-C.) : 80 ans (+ ou - 5 ans). De même, l'ADN de la pulpe d'une dent de Guillaume II (1859-1941), l'empereur allemand qui a conduit son pays à la Première Guerre mondiale, a permis d'écarter une filiation dite illégitime avec une artiste peintre qui prétendait être sa fille.
Voici quels ont été les objectifs de cette journée de formation continue spinalienne : dresser un historique de l'odontologie médico-légale en détaillant ses finalités, ses techniques et ses acteurs, ce qui a été l'objectif premier des communications de Xavier Riaud, puis présenter la manière dont elle est employée sur le terrain à travers l'expérience personnelle, scientifique et archéologique de Francis Janot.