Mythes et croyances dans l'ancienne France

Si la France ne possède pas de mythologie qui lui soit propre, en raison de sa christianisation précoce et intense, elle possède cependant des mythes qui se manifestent sous des formes diverses : croyances, légendes, contes, pratiques et rites. Les rapports de ces formes entre elles sont multiples : les croyances topographiques sont sous-jacentes aux légendes, narrations à fonction étiologique qui ont un point d'articulation mythique dans le temps et l'espace ; les pratiques, rites et prohibitions dissimulent, déguisent et révèlent tout à la fois les croyances concernant le déroulement de la vie humaine et de l'année (rites de passage, rites calendaires).
Enfin les contes n'ont pas qu'une fonction de pur divertissement : ils véhiculent, sous forme narrative, des représentations collectives.