Madame de La Pommeraye. Suivi de Ceci n'est pas un conte

« Elle songea à se venger, mais à se venger d'une manière cruelle, d'une manière à effrayer tous ceux qui seraient tentés à l'avenir de séduire et de tromper une honnête femme. » Furieuse et désespérée que son amant, le marquis des Arcis, la délaisse, Madame de La Pommeraye met au point un stratagème pour se venger. D'une belle et jeune prostituée, Mademoiselle d'Aisnon, elle fait une dévote. Elle manouvre dans le dos du marquis pour le pousser dans les bras de celle-ci et parvient à la lui faire épouser.
Mais cette vengeance fait plus d'une victime. Dans Ceci n'est pas un conte, Mademoiselle de La Chaux perd tout pour épouser son mari. Alors, quand celui-ci se détourne d'elle sans raison, elle refuse absolument de l'accepter. Voici deux histoires galantes et cruelles de Diderot qui dénoncent l'humiliation des femmes par des hommes, et les moyens par lesquels elles reprennent le pouvoir.