Les plans du Bruce-Partington

Le frère de Sherlock Holmes vient au 221B Baker Street pour une grave affaire d'État : trois jours plus tôt, les plans du sous-marin Bruce-Partington ont été dérobés à Woolwich, où ils étaient gardés dans un coffre. Ce sous-marin doit conférer un avantage considérable au Royaume-Uni en cas de bataille navale grâce à la technologie de pointe qu'il emploie et qui doit rester secrète. Seules deux personnes de grande confiance possédaient une clé du coffre où étaient gardés les documents : James Walter et Sidney Johnson, tous deux catastrophés par le vol.
Arthur Cadogan West, un employé de l'arsenal de Londres, a été retrouvé sans vie sur le bord d'une voie de chemin de fer, avec sur lui 7 feuillets des plans du sous-marin parmi les 10 feuillets existant. Les 3 feuillets manquants sont les plus importants et permettent à eux seuls de construire la quasi-intégralité du sous-marin. Mycroft demande à son frère de retrouver les feuillets manquants et d'éclaircir la mort de Cadogan West pour sauver la patrie.