Le sillage de l'oubli

C’est un roman dur, qui ne fait pas de concessions, âpre mais d’une profondeur et d’une poésie à couper le souffle. Un homme bourru perd sa femme en couche. Son fils et ses frères seront élevés durement et strictement. E t puis, le destin les sépare, son dernier se marie et les autres prennent pour femmes, les filles d’un riche propriétaire terrien, imbu de sa personne et puissant. On oublie jamais rien, tout s’accumule mais la famille est une base solide que rien, pas même jalousies, les rancœurs, ne détruira.

1895, communauté tchèque du Texas: Après le décès en couches son épouse, Vaclav Skala reste seul pour élever quatre garçons. Entre douleur et rage désespérée, dans un désert affectif total, ce père rude, taiseux et violent va utiliser ses enfants comme des bêtes de somme pour exploiter la ferme, avec une seule idée en tête: maintenir sa famille unie sous le harnais et agrandir ses terres grâce aux paris sur des courses de chevaux montés par son plus jeune fils. Etre admiration et haine pour un père dénaturé, culpabilité et regret de la mère perdue, les garçons vont grandir, se soutenir, s'affronter, tenter de s'affranchir d'un destin de galérien, quitte à se perdre pour mieux se retrouver. De la défaite d'un jour où chacun choisira son camp, s'ensuivra une brouille fratricide. Visions de petites bourgades poussiéreuses et décaties sous le soleil de plomb du Sud, champs dévastés par des orages de grêle, vols circulaires de vautours, véhicules brinquebalants sur des routes à ornières, trafic d'alcool en période de prohibition; l'Amérique des années 20 se décline avec le travail assommant de la terre et de l'élevage, la compétition et l'opiniâtreté des hommes, le destin misérable des femmes, clouées à leurs fourneaux et à leurs maternités. C'est tout un monde de courage, de travail et de ténacité mais aussi de trafics, de domination et de violence. Et une belle réflexion sur l' amour fraternel et la pérennité familiale envers et contre tout. Dépaysement assuré, porté par une écriture minutieuse et détaillée, et une alternance des époques parfaitement limpide. > lire la suite

Lavaca County, Texas. Vaclav Karel propriétaire terrien d'origine tchèque, élève ses quatre fils à la dure, n'hésitant pas à les attacher à la charrue pour le travail des champs. Jamais remis de la mort en couches de sa femme, Vaclav n'est plus qu'une brute, préoccupé seulement par ses chevaux de course et l'agrandissement de son domaine. C'est Karel, le dernier-né, celui qui a tué sa mère, qui monte les chevaux dans des courses organisées par son père avec les voisins. Karel est toujours vainqueur et le domaine s'étend jusqu'au jour où un étranger, fraîchement arrivé en ville, lui propose un étrange marché... C'est par les yeux de Karel que l'on découvre une rude contrée peuplée d'hommes rudes. On le retrouve à différentes époques de sa vie. Nouveau-né en 1895, marqué par le sceau de la culpabilité, désigné par ses frères et son père comme celui qui a tué la mère. Adolescent en 1910, le cou déformé par le travail de trait, arme de son père dans son combat pour acquérir des terres, indécis quant à l'issue qu'il doit donner au pari qui engage toute sa famille. Jeune homme en 1924, seul héritier de la ferme familiale, marié et déjà père de deux filles, dans l'attente d'un troisième enfant à venir, un fils si possible. Ces trois époques décisives vont alterner au gré d'un récit dur et puissant, un récit d'hommes sur une terre hostile. On fume, on boit, on se bat et si on aime, on ne le dit pas. Absence de la mère, haine du père, liens fraternels malmenés, désirs contrariés, les frères Skala s'en sortent comme ils le peuvent, entourés de femmes, discrètes mais essentielles. Grande maîtrise pour un premier roman qui a le goût des grands espaces, des terres brûlantes et des pudeurs masculines. A découvrir.