La 628-E8. en voiture à travers l'Europe avec chauffeur, 1905

Les Charron-Girardot-Voigt c'est l'histoire de l'automobile, au moment même où elle se crée, avec les Panhard-Levassor, les Tripier et les Mercédès... Même sous l'initiale C-V-G c'est toute une mythologie à distance : mais il en fallait, du culot, pour s'en offrir une dès 1905, embaucher un chauffeur du nom de Brossette - qui pense, y ayant baroudé, que "l'Amérique c'est comme Aubervilliers, en plus grand" et s'en aller explorer l'Europe.
Le livre commence par un éloge de la vitesse : pointes à 55 km/h, mais si ça suffit à bouleverer tout le rapport à l'espace, aux villes, à l'indépendance ? Et quand bien même on vous jette des pierres dans les vitres, ou qu'une fois de plus le différentiel vous contraint à s'arrêter dans un garage de hasard. Mirbeau s'amuse, parce qu'il a compris ce que la voiture allait révolutionner. C'est ce qui donne aussi la griserie à son texte.
Lui, il rendra visite au "doux" Rodenbach, à Maeterlinck, ira chercher Van Gogh en son village natal, parlera politique à Düsseldorf ou voyages à Rotterdam. Sachons-le: les textes qui naissent d'une fissure ou d'une transition du monde, c'est par eux que nous devons apprendre nos propres mutations et transitions. Et qu'elle était belle, la 628-E des Charron-Girardot-Voigt, en 1905, sur les routes de France et d'Europe...
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