Née le 14 mai 1954, Monique Canto-Sperber a fait ses études secondaires au lycée Racine et au lycée Condorcet à Paris. Élève à l'École normale supérieure boulevard Jourdan, elle obtient d'abord une Licence, une Maîtrise et ensuite un DEA de philosophie à Paris I. Agrégée de philosophie puis docteur de Troisième cycle de philosophie, elle obtient l'Habilitation à diriger des recherches.À partir de 1988, Monique Canto-Sperber a été invitée en tant que professeur dans les universités étrangères suivantes : 1988, King's College (université de Londres) ; 1989, université de Princeton ; 1990, université de Princeton ; 1993, Visiting Fellow à l'Institute for Advanced Study, Princeton (School of Historical Studies) ; 1994, université d'Ann Arbor ; 1999, université Stanford ; 2000, Institut franco-argentin de Buenos Aires ; 2001, université Stanford ; 2002, université Stanford (Department of History) ; 2003, université Stanford (Science, Technology and Society Program).
Ses responsabilités scientifiques et autres : membre du Comité éditorial de European Journal of Philosophy (1993-1996), Ethical Theory and Moral Practice (1996- ), Revue de Métaphysique et de morale (1994- ), Comprendre (2000- ), Philosopher's Annual (2002- ) ; membre de la commission de philosophie du Centre national des lettres (1988-1991) ; membre du Groupe d'experts de la DRED (ministère de l'Éducation nationale) (1990-1993) ; directrice scientifique du cycle de conférences pluriannuel « L'Actualité de la philosophie morale européenne » (CNL) (1990-1994) ; directrice de la collection « Philosophie morale » aux Presses Universitaires de France (1993- ) ; responsable scientifique du colloque international « La Recherche éthique et les sciences » (CNRS) (1993) ; responsable scientifique de l'École de formation (CNRS), Philosophie morale, au CCIC de Cerisy-la-Salle (1998) ; directrice de la collection « Questions d'éthique », aux Presses Universitaires de France (2001- ) ; membre du COMETS (Comité d'éthique des sciences du CNRS) (1998-2001) ; membre du conseil d'administration de la Bibliothèque nationale de France (2000-2003) ; consultant pour la Chaîne parlementaire : Public Sénat (2001- ) ; membre du Comité consultatif national d'éthique (2001-2007) ; présidente de la commission philosophie du Centre national des lettres (2001-2004) ; membre de la Commission « La violence à la télévision » (2002) ; membre de la commission « Éthique de la justice » (2003) ; membre de la commission « Débat national sur l'école » (2003-2004) ; vice-présidente du Comité consultatif national d'éthique (2005-2007) ; directrice de l'École normale supérieure (2005-2012) ; présidente de la fondation Paris sciences lettres (PSL) (2012-2014).
Ses responsabilités scientifiques et autres : membre du Comité éditorial de European Journal of Philosophy (1993-1996), Ethical Theory and Moral Practice (1996- ), Revue de Métaphysique et de morale (1994- ), Comprendre (2000- ), Philosopher's Annual (2002- ) ; membre de la commission de philosophie du Centre national des lettres (1988-1991) ; membre du Groupe d'experts de la DRED (ministère de l'Éducation nationale) (1990-1993) ; directrice scientifique du cycle de conférences pluriannuel « L'Actualité de la philosophie morale européenne » (CNL) (1990-1994) ; directrice de la collection « Philosophie morale » aux Presses Universitaires de France (1993- ) ; responsable scientifique du colloque international « La Recherche éthique et les sciences » (CNRS) (1993) ; responsable scientifique de l'École de formation (CNRS), Philosophie morale, au CCIC de Cerisy-la-Salle (1998) ; directrice de la collection « Questions d'éthique », aux Presses Universitaires de France (2001- ) ; membre du COMETS (Comité d'éthique des sciences du CNRS) (1998-2001) ; membre du conseil d'administration de la Bibliothèque nationale de France (2000-2003) ; consultant pour la Chaîne parlementaire : Public Sénat (2001- ) ; membre du Comité consultatif national d'éthique (2001-2007) ; présidente de la commission philosophie du Centre national des lettres (2001-2004) ; membre de la Commission « La violence à la télévision » (2002) ; membre de la commission « Éthique de la justice » (2003) ; membre de la commission « Débat national sur l'école » (2003-2004) ; vice-présidente du Comité consultatif national d'éthique (2005-2007) ; directrice de l'École normale supérieure (2005-2012) ; présidente de la fondation Paris sciences lettres (PSL) (2012-2014).
