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THE INTERNATIONAL BESTSELLER
Ilja Leonard Pfeijffer's moving and addictive masterpiece of European identity, nostalgia and the end of an era.
'A masterpiece: grandiose style, brilliant and rich. It will defy the ages' Trouw (The Netherlands)
'The love of my life lives in my past. That is, despite the alliteration, a terrible sentence to write. I do not want to come to the conclusion that, as it is the case for the hotel where I am staying and the continent after which it is named, the best time is behind me and that I have little more to expect from the future than to live on my past.'
A writer takes residence in the illustrious but decaying Grand Hotel Europa, to think about where things went wrong with Clio, with whom he fell in love in Genoa and moved to Venice.
He reconstructs a compelling story of love in times of mass tourism, about their trips to Malta, Palmaria, Portovenere and the Cinque Terre and their thrilling search for the last painting of Caravaggio. Meanwhile, he becomes fascinated by the mysteries of Grand Hotel Europe and gets more and more involved with the memorable characters who inhabit it, and who seem to come from a more elegant time.
All the while, globalisation seems to be grabbing hold even on this place frozen in time.
Grand Hotel Europa is Ilja Leonard Pfeijffer's masterly novel on the old continent, where so much history resides that there is no place left for a future and where the most realistic future perspectives are offered in the form of exploiting the past in the shape of tourism.
Bien mais brouillon !
Entre journal intime et témoignage voici un roman foisonnant d’idées, de paroles, de vécus et qui a tendance à partir dans tous les sens avec comme seul fil rouge, l’amour que le narrateur/auteur porte à Clio qui vient de le quitter !
Le Grand-Hotel Europa est un lieu hors du temps, témoin d’un passé faste et festif qui peine à se réinventer dans le siècle actuel et qu’un japonais va précipiter dans l’époque moderne !
Toutes les personnes de cet hôtel sont hermétiques à la réalité hors de ce lieu et pour cela sont très attachants : Abdul le réfugié qui se reconstruit, M. Montebello qui a peur de se perdre si le nouveau propriétaire le renvoie ! Les clients “permanents” sont à l’image de l’hôtel, désuets et en décalage avec la marche du temps !
Clio qui est la vraie “héroïne” de ce roman est égoïste, méchante, méprisante mais l’amour est aveugle et l’auteur raconte leur vie commune jusqu’à leur séparation. L’Italie, le tourisme, le Caravage et l’immigration en sont la trame.
Toutes les parties qui concernent l’hôtel et ses occupants m’ont beaucoup plus intéressée, fascinée même que l’histoire de couple, même si l’un découle de l’autre, l’auteur ne serait jamais venu se réfugier à l’Europa et n’aurait pas écrit ce livre !
Etrange roman qui se lit agréablement mais sans en attendre grand-chose qu’un peu de nostalgie !
#GrandHotelEuropa #NetGalleyFrance