Fleur et sang

L'auteur nous conte ici deux histoires qui paraissent si proches tout en étant si distantes. Les points communs sont nombreux mais les époques diffèrent, tout comme les évènements qui se déroulent à plusieurs siècles d'intervalle. Servant toutes deux le propos de Vallejo, ces deux histoires alternent d'un chapitre à l'autre et se retrouvent ainsi imbriquées. L'écriture très belle sert le récit et amène le lecteur à se laisser porter. Certes, le suspense n'est pas celui d'un thriller, mais on a vraiment envie de lire la suite, de tourner les pages pour connaitre le fin mot, le lien entre ces deux fils narratifs. C'est en tout cas un beau roman, qui mériterait d'être davantage mis en avant.

Au temps de Louis XIV, en Touraine, Urbain Delatour apprend le métier de chirurgien apothicaire auprès de son père, issu lui-même d'une longue lignée d'hommes de l'art. Il tombe amoureux de la pulpeuse et bizarre Isabelle de Montchevreüil, dont le père souffrant de calculs dans la vessie reste longtemps éloigné de son domaine pour tenter de prendre les eaux de toutes sortes de lointaines stations thermales... De nos jours, Etienne Delatour éminent cardiologue, prêt à tout pour sauver ses patients est fasciné par la fille de son patron, l'intrigante Irène de Saint-Aubin. Un certain nombre d'opérations ratées se produisent attirant l'attention des autorités sur le taux alarmant de décès dans sa clinique... Roman historico-médical, « Fleur et sang » est construit en parallèle sur les deux époques. Chapitre après chapitre, on alterne les deux histoires qui semblent se répondre au-delà des siècles et même se reproduire presque à l'identique avec des personnages un peu différents mais ayant quand même une sorte de destin commun. L'intrigue se déroule avec une certaine lenteur pour ne pas dire lourdeur. Le lecteur qui espère un basculement dans l'étrange ou le fantastique en est pour ses frais. Vallejo ne quitte jamais le plancher des vaches du réalisme, ne monte ni en rythme ni en puissance, tout juste nous gratifie-t-il d'un dénouement un peu surprenant. Le texte est dépourvu de tout dialogue direct, ce qui est sans doute un parti pris stylistique un peu risqué car cela donne une impression de distance un peu hautaine et même de manque de chair et de vie. Le volet historique semble un peu plus intéressant que l'autre somme toute assez banal. Ensemble moyen et un peu décevant au bout du compte.

Deux époques, deux vies qui évoluent différemment en parallèle l'une de l'autre mais des personnages possédant le même nom : Delatour. Si le premier est maître chirurgien au XVII ème siècle ; le second évolue comme chirurgien cardiaque de nos jours. Urbain a du mal à être pris au sérieux par la famille Saint-Aubin, qui domine sur le comté. Il suit son père pour apprendre son métier, et montre de bonne disposition alors que la chirurgie ne l'enchantait guère de prime abord. Pourtant, face à son père qui prend de plus en plus de liberté sur les terres du seigneur absent, il en vient à douter de son intégrité. Étienne, quant à lui, développe une étrange relation avec une certaine Irène, fille de directeur d'hôpital qui préfère rester auprès de son père plutôt que de construire une vie de couple ordinaire. Alors que sa réputation de chirurgien est menacée et que son image est ternie auprès des patients, il en vient à hésiter sur Irène et son amour. Les deux hommes vont se voir trahis, manipulés mettant en jeu leur passion pour les tâches de chirurgie. On suit donc le récit d'Urbain et d’Étienne dans des chapitres qui se suivent les uns après les autres, chacun dans un style qui lui est propre. L'existence des protagonistes est retracée de manière fluide et agréable à lire. L'amour prend une place importante dans le vie de l'un tandis que ce sont les liens filiales qui prédominent dans le récit de l'autre. Chaque homme à sa façon se voit embarquer dans une histoire étrange où secret et manipulation sont présents. Si le style des deux points de vue est différent, il reste intéressant d'alterner la vision de la chirurgie aux deux époques. On a l'impression que les deux récits se complètent malgré le changement de temps, que l'un donne les réponses attendues dans l'autre. Et, une fois la lecture finie, on a ce sentiment à la fois de rester sur notre faim pour ne pas avoir une vision de la suite de la vie de chaque individu ; et à la fois que tout s'imbrique pour faire un ensemble cohérent et complet. En bref, entre secret, tergiversation et manigance, une lecture que j'ai apprécié et qui mérite qu'on s'y attarde.