Esplendores y miserias de las cortesanas Prostitutas y amantes franceses del siglo XIX

Interesante relato que narra el quehacer de diversas personalidades parisinas del siglo XIX. Narra una complicada historia de amor desigual entre una prostituta cortesana y un joven advenedizo. La trama de la novela Esplendores y miserias de las cortesanas, por cuyos capítulos desfilan más de doscientos personajes, se enfoca en la segunda vida de Lucien de Rubempré, salvado del suicidio por el enigmático sacerdote Carlos Herrera al final de otra obra de Balzac, titulada `Ilusiones perdidas`.
El referido sacerdote en realidad es Vautrin, alias Trompe-la-mort, un antiguo presidiario. Incapaz de volver a una situación social honrada bajo su verdadero nombre, Vautrin quiere triunfar y vengarse de la sociedad, que lo ha rechazado de por vida, sirviéndose de Lucien, joven poeta-dandy, y utilizando todos los medios: usurpación de identidad, malversación de bienes, instrumentalización de la cortesana Esther.
Articula vivencias de una bellísima cortesana, casi adolescente y enamoradiza, un poeta vividor, también enamoradizo, y un ex convicto, quienes serán personajes centrales de la novela. Aunque escrita con estilo irregular, la obra corrobora una vez más el genio creativo del autor aglutinador de psicologías y entornos sociales, capaz de captar la complejidad universal, pasada y presente, de la condición humana, con todos sus defectos y virtudes.
El relato inicia en un baile de máscaras de la ópera, al que se dieron cita intelectuales, artistas y personalidades parisinas provenientes de las castas dominantes en el siglo XIX, pero enseguida el escenario geográfico de la narración y las intrigas que se tejen en la interacción social, se mueve en muchos sitios históricos de la ciudad de Paris y sus alrededores. Lectura obligatoria para comprender la vida social, política y cultural de Europa Occidental durante el agitado siglo XIX,