Contes de pirates

Conan Doyle nous propose six histoires, six contes. Il est assez courant d'associer le nom d'Arthur Conan Doyle aux romans de Sherlock Holmes. Mais qui connaît celui qui a été anobli pour son ouvre littéraire sait que Conan Doyle a écrit un nombre incroyable d'ouvrages, sur des thèmes variés, entre autre celui des pirates et des corsaires. Les quatre premiers concernent le pirate Sharckey : trois aventures du redoutable personnage (le gouverneur de Saint Kitts, les rapports du capitaine Sharkey avec Stephen Craddock, La flétrissure de Sharkey) puis la mort de Sharckey.
Et il s'agit bien de vrais romans, et non de contes à l'eau de rose. Sans tomber dans l'horrible, Conan Doyle nous raconte des histoires de pirates, avec leur règles de vie, leur violence, leurs meurtres, leurs ruses. Le cinquième conte est tout à l'honneur de l'Angleterre, et pourrait blesser notre patriotisme maritime : un pirate anglais aide un navire de la marine britannique à battre un bateau français.
Comme le bateau de l'Angleterre est sur le point de couler le bateau d'un pirate anglais, le navire français « La claquante » apparaît et engage le combat. Alors qu'il est sur le point de l'emporter, le bateau français met les voiles. Le pirate anglais est venu à l'aide du bateau de la marine britannique, et s'est sacrifié pour la victoire d'un représentant de son pays. Enfin, dernier conte d'un pirate moderne, « Un pirate de la terre » est un récit sympathique, plein de bons sentiments, sorte de Robin des Bois ou de justicier des temps modernes.