Carbone

CARBONEUne cheminée. Une nuit. Un mort célèbre. Et une question que personne ne veut poser. Paris, 1902. Émile Zola est retrouvé mort dans sa chambre, victime d'une intoxication au monoxyde de carbone. Son épouse Alexandrine a elle aussi été empoisonnée, mais survit de justesse. Tout semble indiquer un accident domestique. Pourtant, Lucien n'est pas convaincu. Jeune étudiant en médecine, il connaît l'ouvre de Zola et admire celui qui avait accepté de risquer sa réputation et sa liberté au nom de la vérité.
Lorsque les autorités semblent vouloir tourner rapidement la page, Lucien décide de mener sa propre enquête. Son investigation l'entraîne dans les rues d'un Paris encore marqué par l'Affaire Dreyfus, où les divisions politiques n'ont pas disparu et où le nom de Zola continue de susciter admiration et haine. Mais l'enquête prend rapidement une dimension intime. Lucien découvre l'existence d'une famille secrète et doit examiner les relations complexes entre Alexandrine Zola et Jeanne Rozerot.
Cette piste semble d'abord prometteuse : jalousie, secrets, blessures anciennes, rivalités et héritage pourraient-ils cacher un mobile ?La confrontation entre les deux femmes bouleverse pourtant ses hypothèses. Derrière les rancours du passé, il découvre surtout une douleur authentique et un amour partagé pour le disparu. Lucien doit alors regarder ailleurs. Les menaces anonymes. Les ligues nationalistes.
Le climat politique. Le mystérieux fonctionnement de la cheminée. Et surtout, la possibilité qu'un accident ait été provoqué intentionnellement. Plus son enquête avance, plus une question s'impose : Zola a-t-il été victime du hasard ou d'une volonté criminelle ?Carbone joue avec cette frontière incertaine entre accident et assassinat, entre preuve et soupçon, entre vérité historique et vérité impossible à établir.
Le roman montre également comment une explication officielle peut devenir une forme de silence collectif : une solution suffisamment simple pour satisfaire tout le monde, mais peut-être trop simple pour être vraie. Hamon de Quillan propose ainsi un roman historique sombre et atmosphérique, où enquête criminelle, drame familial et affrontements politiques se rejoignent autour de la dernière nuit d'un écrivain devenu symbole.
Après la mort de Zola, Lucien ne cherche pas seulement un coupable. Il cherche ce que les hommes ont décidé d'oublier.