Blaski i nędze życia kurtyzany

Lucjan, mlody, a juz obiecujacy czlonek paryskiej socjety, zakochuje sie w bylej kurtyzanie Esterze. Aby uniknac skandalu, jego opiekun izoluje kobiete od srodowiska i pozwala parze jedynie na nocne schadzki. Tymczasem piekna dziewczyna wpadla w oko bogatego barona, wlasciciela banku. Lucjan i jego opiekun postanawiaja wykorzystac sytuacje do wzbogacenia sie. Popychaja Estere w ramiona odstreczajacego barona de Nucingena.
W 1975 r. na motywach historii powstal miniserial pod tym samym tytulem. Powiesc wchodzaca w sklad cyklu "Komedii ludzkiej", gdzie kobieta staje sie obiektem seksualnym i elementem walki o wladze. Honoré de Balzac (1799-1850) - wybitny powiesciopisarz francuski, autor wielotomowego cyklu "Komedia ludzka", uwazany za jednego z ojców wspólczesnej powiesci europejskiej. Jako dziecko zostal oddany na wykarmienie do mamki.
Epizod dlugotrwalej rozlaki z biologiczna matka mial duzy wplyw na jego zycie, a poniekad takze na twórczosc. Wczesnie opuscil dom rodzinny i od razu próbowal utrzymac sie z pisania. Za zycia nie doczekal sie jednak ani stabilizacji finansowej, ani wiekszego uznania. Wszystkie jego powiesci milosne trafialy na indeks ksiag zakazanych. Poslubil polska szlachcianke Eweline Hanska. Chetnie portretowal dojrzale bohaterki, które przekroczyly trzydziesty rok zycia, stad okreslenie "kobieta w wieku balzakowskim".