Octobre 1953, le porte-avion Arromanches est de nouveau en mission en mer de Chine. Les pilotes de l'Aéronavale apportent leur soutien aux troupes françaises au sol dans le nord Tonkin. Les missions s'enchaînent, la vie est dure, le risques est permanent, surtout pour le lieutenant Reginussen, tête de turc du Capitaine de corvette Millec... Un lourd passé semble séparer les deux hommes, au risque que l'un des deux n'y laisse sa vie.
Mais, qu'est-ce qu'une vie en temps de guerre ?