Denis Maréchal

Face aux régimes autoritaires, les démocraties sont-elles condamnées à l'impuissance ? La propagande est connotée péjorativement alors quelle est partout, au quotidien, ne serait-ce que dans les éléments de langage... C'est pourquoi la période 1938-1940 est emblématique de l'impuissance des démocraties face aux régimes autoritaires, y compris sans doute à l'époque contemporaine. L'échec de la propagande dans une démocratie, la France, à la fin des années 1930 en est un symbole.
C'est cet échec que l'auteur décortique dans cet essai passionnant. Il nous permet de comprendre pourquoi la propagande est restée finalement un angle mort et un échec de la politique de la France des années 1938-1940. Comment le pouvoir politique a-t-il été pris dans un filet de contradictions, porté à incandescence par la montée de l'expansionnisme de Hitler et du totalitarisme en Europe, sans jamais trouver la parade ? Un éclairage neuf sur un passé, qui, à bien des égards, entre en résonance avec l'univers de la communication d'aujourd'hui.