Jacob Fincher a connu son heure de gloire comme romancier avant de sombrer dans l'anonymat. Animant désormais un cours d'écriture dans une petite université du Vermont, il est époustouflé par l'intrigue du livre qu'Evan, l'un de ses étudiants, ambitionne d'écrire. Une intrigue absolument géniale. Le best-seller assuré. Quand Jacob apprend, quelques années plus tard, qu'Evan est mort sans avoir eu le temps de concrétiser son projet, il décide d'utiliser son idée fantastique.
C'est un triomphe. Mais, au plus haut de sa gloire, il reçoit un e-mail anonyme : Vous êtes un voleur. Jacob se lance sur la piste de celui qui le persécute, sans savoir alors à quel point ce jeu va s'avérer dangereux...