Francis Vallès

Le goût amer du chocolatParis, 1878. Après un séjour au Sri Lanka où il a trouvé une nouvelle fève de cacao, Philippe Da Costa arrive à Paris. La ville est en pleine effervescence pour les préparatifs de l'exposition universelle ! Chargé de prospecter de nouveaux marchés pour le développement de la célèbre entreprise chocolatière Menier, Philippe a rendez-vous avec son patron, qui lui lance un défi : il devra remporter une médaille d'or au concours international de pâtisserie avec une recette originale réalisée avec sa nouvelle fève.
S'il réussit, les deux hommes pourront continuer à faire affaire. Philippe commence à sentir le poids de la pression sur ses épaules, d'autant plus qu'une étrange apparition l'inquiète : depuis son arrivée, il a vu à deux reprises passer devant lui une jeune femme ressemblant trait pour trait à Sofia. décédée tragiquement devant lui il y a 28 ans ! Il avait promis à cette jeune femme idéaliste dont il était tombé amoureux, qu'un jour il n'y aurait plus d'esclaves dans les exploitations cacaoyères.
Or Philipe a constaté de ses propres yeux que même si l'esclavage a été interdit dans l'Empire britannique, les producteurs continuent de traiter leurs nouveaux « employés » comme tels. Mais surtout, lui-même n'a rien fait pour changer les choses ! La culpabilité le ronge. Sur les conseils du célèbre professeur Charcot, Philippe se lance alors à la recherche de cette mystérieuse femme qui ressemble tant à Sofia.