Guillaume Pauthier

Sous la dynastie des Zhou, alors que le Ciel et la Terre s'ordonnaient encore selon des rythmes sacrés, une poignée de sentences allait sceller pour vingt-cinq siècles l'idéal moral et politique de l'Empire du Milieu. Le Ta-Hio (la « Grande Étude ») n'est pas un traité abstrait : il est le seuil même du Sìshu - les Quatre Livres -, le premier texte que tout lettré chinois devait mémoriser et méditer. En quelques pages d'une densité lapidaire, Confucius et son disciple Zengzi dévoilent la charpente de l'ordre humain : comment la culture de soi (xiushen) devient la condition de l'harmonie familiale (qíjia), laquelle fonde à son tour la gouvernance du royaume (zhìguó) et, enfin, la paix sous le ciel (tianxià píng).
Le Ta-Hio enseigne le míng míng dé - « l'illustration de la vertu lumineuse » - et le géwù zhìzhi : l'investigation des choses et l'extension de la connaissance jusqu'à l'intégrité du cour. Pour le lecteur occidental, cet opuscule est une clé. Derrière sa sécheresse mathématique se cache une vision vertigineuse : nulle séparation entre l'intime et l'universel, entre le geste du pinceau et la stabilité de l'empire.
Le Ta-Hio ne prie pas ; il ne promet pas de salut - il trace des chemins. Il a modelé les examens mandarinaux, nourri la nébuleuse confucéenne, et continue de parler à quiconque cherche, par l'étude et la rectitude du cour (zhèngxin), à réparer le désordre du monde. Ce n'est pas un livre. C'est une matrice.