Robert Jouanny

Ce livre rassemble une partie des communications présentées au mois de mai 1989 au colloque international sur « les Orientations des Littératures francophones depuis 1980 », notamment celles concernant les littératures du monde noir dans leurs ramifications du continent africain et des Îles. La distance dans le temps peut laisser craindre aujourd'hui quelques anachronismes, mais l'intérêt du livre réside d'abord dans la diversité des champs thématiques pris en compte, ainsi que dans l'organisation interne du texte qui, autour d'un même thème, laisse avantageusement se déployer de multiples regards croisés.
En effet, pour traiter le sujet central, divers critères d'analyse sont convoqués. Outre le bilan de la Négritude qui permet de révéler l'humour comme trait de continuité, le livre propose d'heureuses analyses liées à la nationalité de l'écriture, aux genres littéraires, aux aspects de l'écriture féminine, à l'institution littéraire elle-même, ainsi qu'à la langue d'écriture. Dans ce dernier aspect particulièrement, divers articles font voir comment, depuis les années 1980, il existe dans les littératures francophones du continent africain, une cruelle « opposition entre l'expression du quotidien cru et la recherche d'une légitimité sociale par la belle image ».
Si dans ces littératures, certains considèrent les régionalismes et les pratiques non standard comme une heureuse « francophonisation du français », d'autres, par contre, déplorent une écriture de l'imitation qui n'est en réalité qu'une reprise des « techniques éprouvées des nouveaux romanciers français du début des années 60 ». Ce reproche cinglant n'empêche pourtant pas de constater l'abondante richesse du roman africain qui est une parole proférée selon U'tamsi, un roman fable dans le regard de Labou Tansi, un roman- théâtre-film selon Fantouré et un chant dans l'opinion de Calixte Béyala.