Revue Générale de Droit Médical N° Spécial
L'éthique et la mort. Ethos kai Thanatos

Depuis 30 ans, la perception de la mort s'est complètement bouleversée en Occident. Devenue un tabou, elle entraîne refus et mise à l'écart, mythologie et craintes, souvent répulsion, parfois fascination... Ces perceptions ne cachent que l'émergence d'une véritable ambiguïté sociale qui touche ce qui est, généralement, considéré comme la fin de vie et dont les médias sont le reflet. Offrant des points de vue antagonistes, ouvrant des débats bien souvent sans pudeur et toujours sans rigueur, ils oublient souvent que, sous les drames humains dont ils se font les porte-voix, la question est avant tout une question de droits et surtout de devoirs et que c'est à travers ce prisme que doit apparaître le cadre entre le possible et l'interdit. L'ouvrage présenté ici reprend les différents éléments de la perception de la fin de vie au regard des trois disciplines que sont les sciences juridique, médicale et philosophique. Avant d'envisager la question de l'opportunité d'une législation, il dresse un état des lieux qui se veut assez vaste pour que le lecteur ait eu main les différents éléments constituant la richesse et la difficulté du problème abordé. Soulevé au regard de la notion de la dignité, lié à la lutte contre la douleur ou au respect du droit du patient, le bilan dressé sur la fin de vie est loin d'être univoque. Toute la richesse de cet ouvrage est de proposer les réflexions des médecins et des personnels de santé, des juristes et des philosophes de l'éthique qui ont souhaité aborder ce thème, les uns d'une façon théorique, les autres de manière fort pragmatique, eu faisant part d'une expérience professionnelle riche en enseignement, mais plus encore en humanités. Moins que des affirmations, les auteurs soulèvent des questionnements, apportent des éclairages nouveaux et des regards croisés et pluridisciplinaires sur la fin de la vie, sur le refus de soins ou les soins palliatifs. Nuances essentielles qui permettent de considérer que les perspectives que l'avenir propose - législatives ou non - ne pourront, à leur tour, qu'être empreintes de la plus profonde humanité.