Histoire & civilisations Hors-série N° 32, août 2024
Rome

L'arrivée au pouvoir de Vespasien en 69 apr. J. -C. a été un véritable bouleversement pour l'Empire romain. La dignité impériale cessait d'être monopolisée par les successeurs d'Auguste, le premier empereur, dont le prestige hérité de Jules César avait constitué le fondement de l'organisation politique de l'Empire. Avec la dynastie flavienne, puis les règnes des empereurs de Nerva à Marc Aurèle durant tout le IIe siècle apr.
J. -C. , l'Empire connaît un âge d'or à tous points de vue. Grâce à la paix intérieure et à la relative sécurité des frontières, l'économie romaine fleurit, les villes se développent et les idées circulent librement dans l'ensemble du monde méditerranéen. Cette époque est également celle de la plus grande expansion territoriale que Rome a jamais connue. Mais le règne de Commode, qui clôt la période, présage déjà des temps plus sombres du IIIe siècle.