Professeur de géographie à l'université de Tours, spécialiste de l'Afrique sahélienne et saharienne, Anne-Marie Frérot-Tolba a soutenu une thèse sur l'espace mauritanien. Dans le cadre de ses recherches au sein du Laboratoire d'urbanisme dans le monde arabe (URBAMA), elle a consacré plusieurs ouvrages à ce sujet. Reporter-photographe pour la presse-magazine - principalement Géo -, Serge Sibert a tissé de nombreux liens affectifs avec la population de Mauritanie, pays qu'il parcourt depuis une dizaine d'années.