Karen Hesse aime écrire depuis son plus jeune âge. Ses premiers livres étaient des livres de poésie et ce n'est que lorsqu'elle a commencé à écrire pour les jeunes lecteurs qu'elle s'est mise à la prose. Elle est l'auteur de quinze livres pour la jeunesse, dont l'un a été récompensé en 1993 par le célèbre Newberry Award. C'est lors d'une conférence sur le capitaine Cook, à laquelle elle assistait, qu'elle a entendu parler pour la première de Nicholas Young, le jeune héros de son livre, dont elle inventé l'histoire en étudiant de nombreux documents, et avec beaucoup d'imagination.
Elle vit près de Brattleboro, dans le Vermont, aux Etats-Unis, avec son mari et ses deux filles.
Elle vit près de Brattleboro, dans le Vermont, aux Etats-Unis, avec son mari et ses deux filles.
