Vallée du Rhin, terre de conflit et de paix. Benoît XV, le pape initiateur de la fraternité

Face aux atrocités de la première guerre mondiale, le pape Benoît XV adresse le 1er août 1917 une lettre aux chefs d'Etats des peuples belligérants, une exhortation à la paix dans laquelle il propose un arbitrage international pour résoudre le conflit. Cette posture médiane lui vaudra le surnom de " pontife du saint-Empire " pour les uns et de " pape français " pour les autres. Une journée d'étude universitaire avec Pax Christi a replacé cette lettre dans le contexte particulier de la région du Rhin supérieur : la ligne de front s'était établie ici sur la crête des Vosges, le Hartmannswillerkopf ou Vieil-Armand étant le symbole des actions guerrières, mais surtout les diocèses de Strasbourg et de Fribourg-en-Brisgau partageaient la commune appartenance à l'Empire.
Par cette destinée commune se dégagent des itinéraires singuliers qui conduiront à la paix, la réconciliation et la fraternité après l'Armistice du 11 novembre 1918, vécue comme une véritable libération. Un véritable laboratoire d'une Europe en devenir.