Trous noirs et distorsions du temps. L'héritage sulfureux d'Einstein

Bien longtemps avant d'avoir le Nobel et de jouer les conseillers scientifiques sur le tournage d'Interstellar, Kip Thorne avait commis ce livre, à destination du grand public, relatant les découvertes de l'époque (paru en 1997 à Nevv York) les plus novatrices concernant les trous noirs. A bonne école puisqu'il travaillait avec le regretté Havvcking dont on lira la préface.... Un livre passionnant pour entrer de plein pied dans l'histoire récente de l'astrophysique et comprendre ses grands enjeux . « La marque d'un physicien hors-pair est sa capacité à « sentir » à quelles expériences il faut faire confiance et quelles sont celles qui doivent etre rejetées »p62..-en parlant d'Einstein. On y découvrira comment pensent les scientifiques, comment ils échangent, communiquent, et sont tributaires du cadre historique (ex : le rôle de la « guerre froide ».) : la façon dont les « trous noirs » ont longtemps fait figure de tabou est à ce titre édifiante. D'autant plus excitant à lire qu'on a depuis découvert le boson de Higgs, mais aussi les ondes gravitationnelles, déjà « pressenties » par l'auteur à l'époque. Un mélange de hasards et de nécessités conduit ainsi les hommes aux plus belles théories, mais aussi à la bombe H … Sans jamais imposer son point de vue, Kip Thorne nous dévoile les racines d'un horizon fascinant . Joe Polchinsky dans les années 80 (théoricien des supercordes qui nous a quitté un mois avant Stephen..):«Cher Kip, si je comprends bien, vous faites la conjecture que votre machine à voyager dans le temps ne souffre d'aucun paradoxe insoluble. Il me semble que ce n'est pas le cas ».p546. Le livre commence comme une description dans un roman de science-fiction -le récit imaginaire  par lequel il introduit la question de la relativité générale, semble tiré d'Interstellar -en fait, c'est le contraire..- puis, sautant d'une époque à l'autre pour expliquer les concepts, en prenant toujours soin de préciser le contexte, nous fait cheminer avec Chandrasekhar, Eddington, VVheeler, Zvvickie, Zeldovitch, Penrose..... Un texte précieux pour tous ceux qui veulent un peu comprendre, « pressentir » ;.. : « l'incroyable puissance de l'esprit humain pour dénouer, parmi les faux départs, les impasses et les bouffées d'inspiration, la complexité de notre univers et en révéler la simplicité ultime, l'élégance et l'éclatante beauté des lois fondamentales qui le gouvernent. »(p16). Génial.