Tourbillon

A l'ouverture du procès de Luther Eustis, fermier quinquagénaire père de trois enfants, personne ne doute de sa culpabilité. Il reconnaît avoir garrotté Beulah Ross, fille facile qui l'a ensorcelé, avant de la jeter dans le lac Jordan, lestée de blocs de ciment. Au fil des débats, les voix de la victime, du greffier, du geôlier de la prison, du reporter local, d'un adolescent sourd-muet, de l'accusé, de son épouse et surtout de son avocat, éclairent ce drame rural sur lequel plane l'ombre de la Bible.
La petite communauté du Mississippi va-t-elle, par la voix du jury, condamner le crime qui la renvoie à ses propres turpitudes et perversions. Roman noir mystique, Tourbillon a été, avec d'autres ouvrages jugés scandaleux tels que L'amant de Lady Chatterley, jeté en 1959 à la décharge publique de Memphis par des membres de l'American Legion.

A Jordan County, Mississippi, dans les années 1950, un procès pour meurtre bat son plein. La victime : une très jeune femme de moeurs légères, retrouvée garrottée, lestée de blocs de ciment, au fond du lac. L'accusé : un agriculteur quinquagénaire, marié et père de famille, obsédé par Dieu et par le péché. Entraînés par leur désir, ils avaient vécu quelques jours torrides sur une île quasi déserte.
Normalement, le verdict est acquis : Luther Eustis a avoué son crime. Mais son épouse a choisi, pour le défendre, un avocat hors pair. Et les voix successives des différents acteurs de ce drame rural, sur lequel plane l'ombre de la Bible, sèment le trouble. Le roman évolue aux confins du Southern Gothic de par la présence de personnages grotesques et de l'intervention de "vérités divines" qui dictent sa conduite à Luther Eustis.