Tirage Palissade et papillons - Grand Format

Biographie d'Anna Maria Sybilla Merian

Fille de Matthäus Merian, éditeur suisse qui a donné son nom a un magazine de voyage allemand, Maria Sibylle MERIAN (1647-1717) est éduquée par son beau-père, le peintre de fleurs Jakob Marrel (1613/4-1681). A 18 ans, elle épouse Johann Andreas Graff (1636-1701), peintre de monuments qu'elle suit a Nuremberg. Elle se plonge dans le cycle de vie des papillons, nourrie par la lecture de Francesco Redi (1626-1697), biologiste italien mettant en doute la génération spontanée, et publie en 1678 La Merveilleuse Transformation et l'étrange nourriture florale de la chenille.
Après quoi elle quitte son mati pour le château de Waltha, dans la Frise néerlandaise, propriété du gouverneur du Surinam et refuge d'une secte illuministe. Elle y demeure tout en séjournant occasionnellement à Amsterdam, où elle empile coquillages, insectes et coraux et vit de ses illustrations. A 52 ans, elle s'embarque pour le Surinam et rentre deux ans plus tard les malles pleines de plantes, d'insectes et d'animaux inconnus.
Vendu 55 guider (environ 500 €), son chef-d'oeuvre en deux volumes, Metamorphosis insectorum Surinamensium lui attire de nombreux admirateurs, dont Pierre le Grand (1672-1725). Après sa mort, sa notoriété se perpétue en Russie, où elle détermine la vocation d'entomologiste de Vladimir Nabokov, et en Allemagne, où ses travaux lui valent la considération de Carl von Linné. Son portrait figurait sur le dernier billet de 500 deutschemark.