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"Je n'avais jamais vu la nuit. Je n'avais jamais vu les étoiles. Je n'avais jamais vu le printemps, ni l'automne, ni l'hiver. Je suis né à la fin de l'Ere du freinage. La Terre venait tout juste d'arrêter de tourner." Lorsque les astrophysiciens découvrent que la conversion de l'hydrogène en hélium s'est accélérée à l'intérieur du Soleil, ils comprennent que notre étoile est sur le point de se transformer en une géante rouge qui absorbera de manière inéluctable la Terre.
Pour contrer cette extinction programmée de l'humanité, les nations se regroupent pour mettre en branle un projet d'une ambition folle : élaborer des moteurs gigantesques afin de transformer la planète bleue en véritable vaisseau spatial et de l'emmener à la recherche d'une nouvelle étoile... Dans cette novella écrite en 2000, Liu Cixin manifeste déjà tout le talent que l'on retrouvera à l'oeuvre dans la trilogie du Problème à trois corps.
Disponible sur Netflix sous le titre The Wandering Earth, l'adaptation cinématographique qui en fut tirée en 2019 se hissa au troisième rang du box-office mondial.
Le plus grand exode de l'Humanité.
Le Soleil se meurt. Dans quelques siècles il emportera avec lui l'ensemble du système solaire, Humanité comprise. Seule solution: la fuite. 2500 ans d'exode stellaire avec comme moyen de locomotion, la Terre elle-même. Une migration unique, à travers l'immensité glacée de l'espace, renfermant autant de craintes que d'espoir. 2500 ans avant d'atteindre le plus proche système planétaire, Proxima du Centaure, notre salut.
70 pages pour raconter une épopée stellaire ayant comme enjeux la survie de l'Humanité et de son foyer. Seuls quelques écrivains possédant un talent exceptionnel de conteur sont capables de réussir cet exercice avec brio. Liu Cixin en fait parti. L'aspect scientifique du récit est vite délaissé au profit d'une immersion dans l'état d'esprit complexe de l'Humanité. Un texte majestueux à l'écriture chirurgicale. Un voyage passionnant.