Tout commence par un accident de voiture. Un très jeune dealer perd le contrôle de son véhicule et se tue devant l'un des magasins de disques de Marcus Clay. L'histoire pourrait s'arrêter là, mais dans le ghetto de Washington au milieu des années 80 ce n'est pas aussi simple, d'autant qu'un sac bourré d'argent provenant de la drogue a disparu dans l'accident... Un sac que beaucoup de monde convoite dans un univers où règnent la violence et la corruption.
Marcus Clay et son fidèle ami Dimitri Karras vont se retrouver projetés au cœur de la tempête... Ce polar survolté, aux dialogues truffés de références musicales et cinématographiques, puise son imaginaire dans les thèmes de la blaxploitation : sexe, drogue et conflits raciaux.