Mort avant 1250, Giacomo da Lentini, que Dante nommait par antonomase il notaro (le notaire), était le chef de file de l'école poétique sicilienne à la cour de Frédéric II de Hohenstaufen, également maître de l'Empire germanique. La Sicile était alors l'Etat le plus moderne d'Occident, et Frédéric II, législateur, mécène, naturaliste et homme de lettres, s'était entouré de poètes qui n'étaient pas des jongleurs, mais des juristes, des médecins et de hauts fonctionnaires.
Leurs oeuvres sont surtout vouées à la lecture silencieuse. Les valeurs courtoises qu'elles développent, liées au service de la Dame, sont régies par des considérations philosophiques, scientifiques et médicales sur la nature de l'amour et ses effets.
Leurs oeuvres sont surtout vouées à la lecture silencieuse. Les valeurs courtoises qu'elles développent, liées au service de la Dame, sont régies par des considérations philosophiques, scientifiques et médicales sur la nature de l'amour et ses effets.