Slavik. Les années Drugstore

Slavik a régné sur Paris pendant près d'un demi-siècle jusqu'au tournant des années 2000. Né en 1920, Wiatscheslav Vassilieff, émigré russe, étudie à l'Ecole nationale supérieure des arts décoratifs et à l'Idhec avant de collaborer comme décorateur avec Cassandre, Jacques Adnet, Serge Lifar. Remarqué pour son oeuvre de peintre aux accents surréalistes, il devient décorateur aux Galeries Lafayette à partir de 1943 et est chargé, en 1954, par Marcel Bleustein-Blanchet de diriger le département d'esthétique industrielle qu'il vient de créer chez Publicis.
Suite au succès du Drugstore des Champs-Elysées (1958), de Saint-Germain-des-Prés (1965), et du Pub Renault (1963), dont il conçoit les espaces et la décoration, et à partir de 1968, il se consacre à l'aménagement de restaurants, de bistros, brasseries, pubs, bars, night-clubs, magasins, boutiques. Les familles Richard, Bras, Taittinger, Sfez... font appel à lui. Designer poético-commercial, il invente plus de trois cents décors, en France et à l'étranger, dans lesquels il mélange avec un éclectisme joyeux inspiration Art nouveau, esprit slave, influences anglo-saxonnes et modernité.
Avec Michel Oliver, il conçoit des chaînes populaires de restauration, telle L'Assiette au boeuf, qui démocratisent la qualité et la beauté. Le Jules Verne de la tour Eiffel, réalisé en collaboration avec l'architecte Jean-Jacques Loup, Le Bistrot de Paris, le Pub Winston Churchill, la London Tavern, la brasserie et le restaurant du Lutetia, Le Dôme seront pendant des décennies des repères incontournables de la vie parisienne.