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Une fillette a été enlevée et assassinée à 100 km de Tokyo, en 1989, an 64 du règne de l'empereur Shôwa. Nom de code de l'affaire : Six-quatre. L'inspecteur Mikami faisait partie de l'équipe chargée de la traque mais le ravisseur avait réussi à fuir avec la rançon. Impossible pour lui d'oublier cet échec cuisant, que la récente et mystérieuse disparition de sa propre fille ne fait que rappeler... Presque quatorze ans ont passé, dans le même commissariat, il dirige le service des relations presse.
On lui demande d'organiser la couverture médiatique de la visite du grand chef de la Police nationale, destinée à montrer que les recherches continuent. Si les journalistes, en plein bras-de-fer avec les RP, veulent bien se prêter au jeu... Pour organiser la visite, Mikami se rend au domicile du père de la fillette. Ce dernier semble en vouloir à la police. Y aurait-il un loup caché ? Pourquoi les officiers ayant suivi le Six-quatre ont-ils changé de service ou démissionné ? Et que sont ces " Notes Kôda " que le chef du personnel semble à tout prix vouloir retrouver ? Soudain, tout s'accélère : un nouvel enlèvement a lieu...
Yokoyama promène le lecteur à travers les doutes de Mikami, et brosse un tableau de la société japonaise, de la presse et des enjeux d'une information en temps réel.
Original et surprenant
L'auteur aborde ici un sujet très peu traité dans le polar: les relations souvent tendues entre la police et la presse; surtout qu'ici, au Japon, le jeu "révélations de données par la police/ divulgations par les médias" obéit à un protocole extrêmement complexe.
Mais outre ce jeu de pouvoir entre flics et journalistes, une affaire vieille de 14 ans refait surface: le kidnapping et le meurtre d'une fillette, non élucidé, alors que la prescription arrive à son terme. Ce crime sera-t-il résolu ?
On est immergé dans cette société japonaise corsetée par le sens de la hiérarchie, de l'honneur et de le dignité, qui freine et empêche toute efficacité. L'un des meilleurs polars de cette année.
Alexandre