Freeman Wills Crofts est né à Dublin en 1879. Il étudie à Belfast, puis devient ingénieur dans les chemins de fer irlandais. Une grave maladie l'oblige à interrompre cette carrière et à rester alité. C'est pour lui l'occasion de se tourner vers l'écriture. La parution de son chef-d'oeuvre, Le Tonneau, en 1920 le rend immédiatement célèbre. Ce livre reçoit un éloge vibrant de Raymond Chandler qui y voit "sans doute le meilleur premier roman policier jamais écrit".
Claude Chabrol tenait également Crofts en haute estime. Outre des romans indépendants, il consacrera une bonne partie de son oeuvre à la série de l'inspecteur French qui compte une trentaine de volumes et dont les intrigues se déroulent souvent dans le milieu ferroviaire, qu'il connaissait bien. Freeman Wills Crofts fut, au même titre que ses collègues Agatha Christie, G.K. Chesterton ou John Dickson Carr, un membre influent et respecté du fameux Detection Club.
Claude Chabrol tenait également Crofts en haute estime. Outre des romans indépendants, il consacrera une bonne partie de son oeuvre à la série de l'inspecteur French qui compte une trentaine de volumes et dont les intrigues se déroulent souvent dans le milieu ferroviaire, qu'il connaissait bien. Freeman Wills Crofts fut, au même titre que ses collègues Agatha Christie, G.K. Chesterton ou John Dickson Carr, un membre influent et respecté du fameux Detection Club.
