Signor Hoffman et Le Boxeur polonais

Un écrivain se rend en Italie, invité à évoquer la mémoire de son grand-père, rescapé d'Auschwitz. On le retrouve en route pour une plage de sable noir du Pacifique, puis au coeur d'une plantation de caféiers. Les six nouvelles réunies dans Signor Hoffman se déroulent entre deux pôles, de senor Halfon à signor Hoffman, et expriment tout à la fois la grande misère des hommes et leur folle aptitude à survivre.
Dans Le Boxeur polonais, un enfant interroge son grand-père à propos des cinq chiffres tatoués sur son bras. La question reste en suspens, jusqu'à cet après-midi pluvieux où le vieillard révèle à son petit-fils ce qu'il a vécu dans un camp de concentration soixante ans auparavant. Il lui raconte alors comment il a survécu grâce à l'aide d'un boxeur polonais.