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La petite Cécile aux yeux et aux cheveux sombres ignore tout de ses origines orientales. Ses parents adoptifs, aimants mais au verbe rare, se contentent de lui dire qu'ils sont venus la chercher "dans une grande maison" en Suisse. A l'adolescence, l'exploration des mots et de leur pouvoir permet à la jeune femme de ne pas se laisser envahir par le silence. La découverte de son extrait de naissance, des années plus tard, lui apprend que sa mère biologique l'a prénommée Roshan, qui signifie "lumière" en persan.
Cécile (Caecilia, "l'aveugle") entreprend alors de recomposer l'histoire de Roshan, la lumineuse Iranienne. Shâb ou la nuit, roman autobiographique en clair-obscur, assume et explore, dans un méticuleux travail de reconstitution, la recherche d'une unité originelle perdue et la conquête du langage pour enfin pouvoir dire le monde et se dire.
Shâb ou la nuit
Enfant adoptée, Cécile Ladjali grandit dans un foyer aimant mais dans lequel les silences et les non-dits ont une place importante. Avec son visage mat, ses cheveux noirs et son nom de famille kabyle "qui ne sonne pas français", elle a du mal à se construire, d’autant qu’elle ne sait rien ou presque de sa mère biologique, mis à part qu’elle est iranienne.
C’est un texte fort par sa justesse et son honnêteté. Ici pas d’apitoiement, l’auteure nous dévoile son passé et ses origines de façon non déguisés, de manière assez brutale parfois, comme elle l’a elle-même découvert. C’est en effet lorsqu’elle deviendra mère à son tour qu’elle découvrira qu’avant de se prénommer Cécile (comme la Sainte aveugle), elle s’appelait Roshan qui signifie "lumière" en perse. De là va s’imposer à elle une quête d’identité, une recherche de ce qui dépend de l’inné et de l’acquis.
Elle nous montre également son parcours atypique: alors que chez elle, tout n’est que silence et parole retenue concernant ses origines afin de ne pas s’attirer les foudres d’un père violent bien qu’aimant car ne sachant pas comment dire les choses, ce sont pourtant les mots qui vont lui permettre de se construire pour aborder la vie d’adulte et de se reconstruire face aux révélations de ses origines.
Shâb ou la nuit est un roman autobiographique dévoilant les difficultés diverses de l’adoption, perçues par les adoptants et les adoptés, et nous montrant également le pouvoir constructif des mots et celui plutôt destructeur du silence.